据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道，美国海岸警卫队22日表示，此前在考察“泰坦尼克”号邮轮残骸途中失踪的美国深海潜水器已在沉船地点附近发生“灾难性内爆”，5名乘员全部死亡。

海洋之门勘探公司网站发布的“泰坦”号深潜器的资料图片 新华社发（海洋之门勘探公司供图）

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这次考察活动由美国海洋之门勘探公司组织。该公司的“泰坦”号深潜器18日在马萨诸塞州科德角以东约1450公里的海域下潜，出发约1小时45分钟后失联。美国、加拿大等国的飞机和舰船连日来在北大西洋海域展开大规模搜救行动。

加拿大交通安全委员会24日宣布，已就“泰坦”号深海潜水器失事启动调查，希望与其他机构就此展开合作。有媒体预期，调查将十分复杂，可能耗时18个月至两年。

什么是内爆？“泰坦”号“灾难性内爆”是因为材料、结构强度不够吗？专业级别的深潜器如何解决通信、上浮下潜等问题？深海还有哪些奥秘等待人们探索？

“灾难性内爆”缘何发生？

经专家分析，“泰坦”号深潜器或在失联时发生爆炸。山东大学威海校区海洋学院教授王亚民表示，爆炸的发生与材料的结构和强度有关，尽管船壳厚13厘米，船体使用了碳复合纤维，并用两个圆形钛合金端盖加固，但在设计时并未考虑周全。原本设计使用深度在1500~2000米，而此次潜水达到了接近4000米，虽然深潜器本身有一定的弹性，但在弹性边缘游走终究是危险的操作，极有可能发生内爆。

所谓内爆，是指外部压力过大，物体或容器本身无法承受而向内发生的爆炸，平常使用的真空杯也可能面临类似的问题。

王亚民介绍，深潜器发生事故的概率较高。一方面水下环境多变，地形地貌较为复杂；另一方面，水下压力巨大，可超出地面压力上百倍；此外，水下的急流、暗流较多且难以探测，而深潜器自主运动能力较弱，容易被卷入到无法预知的环境当中。而深海复杂的环境条件，在陆地上又难以模拟，即便进行模拟也无法考虑方方面面的因素，一旦某一因素超出意料就可能发生问题。

目前深潜器在国际上还属于高难度技术，因此也没有固定的认证标准，主要考虑材料的强度，如钛合金或碳纤维；以及维护生命系统的完善性，如氧气和有毒有害气体的净化。

深潜难，难于上青天

此次“泰坦”号出事后，无法取得联系也成为大众关注的焦点。王亚民介绍，在几百米内的浅水，水下载具可以通过长波无线电进行通讯，而超过几百米一般只能通过低频的声波传递信号。低频声波能够在水中传递上千公里的距离，但信号转换效率较低。

传统的深潜器通过有线的方式通信，且安全系数高，但深潜器要采用有线方式成本较高，且水下几千米的距离，水流对线的影响非常大，可能使深潜器无法准确定位到目标位置。

深潜器的机动能力都很差吗？王亚民表示的确如此。深潜器通过电池驱动，动力越大对能源消耗越高，运行时间越短，因此在时间与推动能力之间需要找到一个综合的平衡点。

深潜器如何实现上浮下潜？与潜水艇吸水放水不同，深潜器主要通过两种途径控制上浮下潜：一是通过自身动力往下潜；二是通过配重，在上浮时把配重物抛弃。

深潜器舱门锁死后只能从外面打开？从内部开门对关门设备的力量要求较高，需要占用较大的空间体积，因此目前的深潜器几乎都是从外部开门，成本相对较低，也更容易操控。

重金探索深海，值不值？

深潜器对于技术和财力都有很高的要求，因此只有综合实力强的大国才能进行相关的研究。目前的研究方向主要体现在两方面，一是材料的研究，如碳纤维、钛合金这些材料的技术都在不断更新；二是通讯，目前通过声波通讯是主流，但也在尝试通过激光的方式进行通讯。

近几十年来，我国的深潜器也得到较快发展，从5000米左右的“蛟龙号”深潜器到如今的“彩虹鱼号”万米深潜器，我国在这一领域已经居于世界领先地位。探索深海的短期目标是为了了解未知世界，但从长期来看，有很高的价值。目前受技术条件和成本的制约，海底矿产只有海底石油能够达到商业化的开采。

王亚民表示，人类对海洋的认知非常有限，且在海洋中的生存适应能力很弱，无论潜水还是划船，都可能遇到危险，因此需要敬畏海洋，敬畏自然。

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